Nesse dia 10 de fevereiro, Cauby Peixoto completa 80 anos de vida e eu não poderia deixar de fazer-lhe essa pequena homenagem. Cauby já foi considerado, nos anos 50, pelas revistas norte-americanas Time e Life, como o "Elvis Presley brasileiro". Mas, aqui no Brasil, sempre foi conhecido como o "Sinatra brasileiro".

Carioca de Niterói, Rio de Janeiro, Cauby nasceu em uma família muito musical: seu pai, sua mãe, seu tio e seus irmãos Moacyr e Araquém eram instrumentistas; seu primo Ciro Monteiro era cantor e compositor, e suas irmãs Iracema e Andiara cantavam. Cauby fez carreira também nos EUA e chegou a ser o cantor mais popular do Brasil, fazendo participações no cinema nacional. Nos anos 50, ele e seus irmãos compraram a boate Drink, no Leme - ponto de elegantes casas noturnas no Rio de Janeiro, como Arpége, Sacha's e Fred's, que eram freqüentadas por políticos, artistas internacionais e pessoas da alta sociedade.   

Para o público, Cauby Peixoto era aquele cantor de voz grave e aveludada, mas, no meio musical, também era conhecido por sua gentileza. Chamava todos os seus colegas pelo carinhoso apelido de "professor" e nunca soube que ele tivesse um desafeto sequer. Meu pai era um homem extremamente exigente quanto à disciplina e ao profissionalismo e ficou encantado com Cauby quando trabalharam juntos, em 1978, em Recife. Era só elogios.

Mas o que mais me chama a atenção em Cauby Peixoto é a juventude de sua voz - mesmo aos 80 anos. A voz muda com o passar dos anos, acompanhando o processo de envelhecimento do corpo humano: na mulher, ela se torna mais "encorpada", grave (principalmente após a menopausa), dificultando a passagem da voz de peito para a de cabeça. Isso pode, em muitos casos, limitar a extensão vocal. No homem, o timbre vai se tornando mais agudo, "fino", e a extensão também fica comprometida. Algumas pessoas, com os anos, desenvolvem uma voz trêmula, débil, que acaba por revelar a sua fragilidade física, pois a emissão vocal envolve vários músculos e um certo vigor, necessitando, como qualquer outra função do corpo humano, de exercícios específicos, regulares e uso freqüente para estar sempre saudável. Por essa razão, profissionais como cantores, atores e locutores normalmente envelhecem com a voz firme. Mas o caso de Cauby é surpreendente: sua voz continua com o mesmo belíssimo timbre e extensão privilegiada. Assisti a uma apresentação sua no programa Som Brasil em que ele cantava, ao vivo, a música Bastidores, de Chico Buarque. Foi emocionante. Para dizer a verdade, a apresentação mais linda do programa. E ali estava o talvez maior intérprete da música brasileira, aos 80 anos, em todo o seu esplendor. Cauby Peixoto e Bibi Ferreira são, para mim, dois fenômenos do showbizz mundial e continuam produzindo como se tivessem ainda 20 anos. Mas Bibi é outra história e merece um post só para ela.

Cauby acaba de gravar mais um disco, homenageando (claro!) Sinatra. Ainda não tive a oportunidade de ouvi-lo, mas amigos me disseram que está muito bonito. Tenho certeza de que está, sim! Tanto talento e profissionalismo só poderiam produzir um belo disco. Aliás, tanto talento e profissionalismo só poderiam produzir um artista como Cauby Peixoto.

Como primeiro post de meu blog, queria um artigo que representasse o meu trabalho como cantora e toda uma vida dedicada à música popular desde a infância. Concluí então de que a síntese disso tudo seria Carmen Miranda. Quem melhor do que ela para representar a cantora popular brasileira?  Ela, que praticamente criou o estilo abrasileirado de cantar, com todo o seu swing? Ela, a mãe de todas nós, cantoras? Por coincidência, Carmen faria 102 anos no próximo dia nove de fevereiro e eu não poderia deixar passar essa data em branco. Nunca esqueci o dia em que Carmen nasceu, porque outra figura feminina muito importante para mim, minha avó materna, também fazia aniversário nessa mesma data. Ambas eram inteligentes, versáteis e à frente de seu tempo. E ambas deixaram muita saudade.

Carmen nasceu Maria do Carmo Miranda da Cunha. Seu apelido, Carmen, foi inspirado na ópera homônima de Bizet - que ela adorava. Tal qual a cigana protagonista, Carmen Miranda seduziu com sua irreverência e sensualidade, namorou muito e teve a sua tragédia pessoal, tornando-se dependente de remédios, fisicamente esgotada pelo excesso de trabalho e sofrendo com um marido por vezes, segundo historiadores, violento. Morreu prematuramente aos 46 anos.

A carreira de Carmen nasceu junto com o rádio comercial e foi por ele beneficiada: a partir do início dos anos 30, o rádio começou a se profissionalizar cada vez mais e tornou-se um meio poderoso de divulgação do trabalho de artistas. Mas Carmen não era uma artista de rádio apenas. Ela era palco e tinha uma inteligência extraordinária. Mesmo no começo do século XX, já conseguia entender a importância da linguagem visual para um cantor, desenhando e costurando suas roupas coloridas e, como tinha pouco mais de um metro e meio, criou os famosos sapatos plataforma altíssimos e turbantes enormes, que ela mesmo confeccionava, para deixar-lhe mais vistosa em cena, montando uma personagem em que esses acessórios pudessem se encaixar com harmonia. Aos balangandãs, acrescentou uma dança diferente em que mexia os quadris e os braços. Carmen, sem querer, inventou a popstar com seus figurinos extravagantes, dança e sua incrível presença cênica. Guardando as devidas proporções, seria a Madona dos anos 30 e 40: cantava, dançava, era irreverente, teve grande projeção internacional e se dedicou ao cinema. Mas a carreira cinematográfica de Carmen foi muito mais interessante e prolífera do que a de Madona. E, cá entre nós, sou muito mais a Carmen.

Também era determinada e compreendeu que, sozinha, não poderia realizar nos EUA o mesmo tipo de trabalho que fazia em terras brasileiras, exigindo que seu grupo, o Bando da Lua, viajasse com ela. Carmen temia que os músicos americanos não conseguissem tocar com a mesma cadência dos brasileiros. Diante da resistência do contratante norte-americano, conseguiu que o governo de Getúlio Vargas pagasse uma parte das passagens. O restante, ela mesma pagou do próprio bolso.

De certa forma, a personagem criada por Carmen eclipsou a cantora: ela é muito mais lembrada pela exuberância de suas roupas e de sua dança do que por seu inacreditável talento vocal. Seu fraseado era ágil, rítmico, sinuoso e repleto de notas curtas que em muito lembrava as melodias dos chorinhos. O domínio que possuía sobre o a divisão rítmica era espantoso e, até hoje, poucas vezes ouvi uma cantora com essa musicalidade, brasileira ou não. Carmen nasceu em uma família pobre e foi criada na Lapa, centro do Rio de Janeiro, junto com toda a malandragem carioca - a malandragem romântica, bem diferente daquela de hoje em dia, má, violenta... Deve ter visto e ouvido muito e afirmava que havia aprendido a requebrar com as negras dos morros. Também deve tê-los ouvido cantar e tocar à exaustão e, quem sabe?, presenciado algumas rodas de choro. Teria Ademilde Fonseca se inspirado em Carmen Miranda? Bebido naquela fonte? Estive com Ademilde umas duas vezes, mas nunca me senti à vontade para perguntar-lhe. Não por ela ser distante, fria. Muito pelo contrário, é gentil e atenciosa, mas não tive a oportunidade. Um dia, talvez...

Surpreendentemente, Carmen dizia que desafinava. Nunca compreendi a razão pela qual afirmava isso, pois, em nenhum dos muitos registros em que a ouvi cantar, percebi uma nota desafinada sequer. Cantores podem ser levados a desafinar por vários motivos: cansaço físico, má colocação da voz, respiração inadequada, nervosismo (que altera a respiração), quando não se ouvem... Talvez Carmen eventualmente desafinasse uma nota ou outra por dançar demais, ficando sem fôlego e prejudicando a sua respiração. Mas ela era muito talentosa e essa é a diferença entre bons e maus cantores: o bom sente quando, por algum motivo, desafina. O seu apurado ouvido acusa imediatamente. Já o mau cantor...

Dizem que Carmen sempre representava o mesmo tipo de personagem no cinema e nunca teve um bom papel. Bobagem. A maior e melhor personagem interpretada por Maria do Carmo foi Carmen Miranda, com sua alegria, musicalidade, badulaques e trejeitos, em sua interpretação da nossa rica brasilidade. Em meu nome e em nome de todas as cantoras brasileiras, gostaria de dizer muito obrigada, Carmen. Do fundo de nossos corações musicais!

 Visite o excelente site oficial: www.carmenmiranda.com.br